Fortes chaleurs et canicule : quels gestes adopter pour s’en protéger ?

Coup de chaleur, déshydratation, crampes, maux de tête, vertiges… la chaleur peut être dangereuse pour tous avec des impacts rapides sur la santé.

Il est important de se protéger, sans attendre les premiers effets.

Qu’est-ce que le coup de chaleur ?

Tout comme l’épuisement et la déshydratation, le coup de chaleur (coup de chaud) est lié à l’exposition prolongée à une forte chaleur. Toutefois, contrairement à ces 2 affections, le coup de chaud est une urgence médicale caractérisée par des symptômes spécifiques, à savoir :

• une température corporelle supérieure ou égale à 40 degrés ;
• des troubles de la conscience marqués (perte de connaissance, convulsions fréquentes, délire voire coma) ;
• une chute importante de la tension artérielle.

Généralement, le coup de chaleur touche :

• les personnes âgées ;
• les personnes ayant perdu leur autonomie ;
• les personnes prenant des médicaments susceptibles de perturber l’adaptation du corps à la chaleur ;
• les adultes après un gros effort physique par temps chaud.

Si l’on voit une personne victime d’un coup de chaleur, il convient d’appeler immédiatement les secours en composant le 15 ou le 112. En attendant leur arrivée, il faut :

• installer la personne dans un endroit frais ;
• la faire boire ;
• enlever ses vêtements ;
• l’asperger d’eau fraîche ou la couvre de linges humides ;
• si possible, créer des courants d’air dans la pièce.

Attention en cas de coup de chaleur, pour traiter la fièvre ou les maux de tête, il est déconseillé de prendre :

• des anti-inflammatoires non stéroïdiens (exemples : aspirine, ibuprofène…) ;
• du paracétamol.

Ces médicaments peuvent aggraver les symptômes.

Voici en détails les conseils simples qui s’appliquent à tous, et particulièrement aux personnes fragiles (personnes âgées de plus de 65 ans, personnes handicapées ou malades, personnes dépendantes, femmes enceintes, jeunes enfants, personnes sans abri…) et aux travailleurs exposés à la chaleur, plus à risque de présenter des complications :

• éviter de sortir aux heures les plus chaudes (de 12 h à 16 h ou de 11 h à 21 h en cas de canicule) ;
• maintenir son logement frais (fermer fenêtres, volets et rideaux la journée, les ouvrir le soir et la nuit si la température à l’extérieur est plus basse qu’à l’intérieur) ;
• si le logement ne maintient pas la fraîcheur, se rendre dans des lieux climatisés (cinéma, bibliothèque municipale, supermarché, musée…) ;
• toujours se munir d’une bouteille d’eau en cas de sortie et si possible d’un petit brumisateur ;
• boire régulièrement de l’eau sans attendre d’avoir soif (1,5 à 2 litres par jour) ;
• en extérieur, porter un chapeau et des vêtements clairs et amples ;
• se rafraîchir et s’humidifier le corps (au moins le visage et les avant-bras) plusieurs fois par jour ou prendre des douches fraîches sans se sécher ;
• manger frais (crudités et fruits), équilibré et en quantité suffisante ;
• limiter les boissons caféinées ou sucrées ;
• ne pas boire d’alcool ;
• éviter les efforts physiques ;
• penser à donner régulièrement des nouvelles à ses proches et, dès que nécessaire, demander de l’aide.

À noter : en cas de fortes chaleurs, certains médicaments peuvent empêcher ou gêner la régulation de la température du corps. Il est également important de respecter les conseils de conservation et de transport des produits de santé.

Climatisation : risque de son utilisation, conseil pour en profiter sans tomber malade

Pour bien utiliser son climatiseur en cas de canicule ou de fortes chaleurs, il convient de suivre quelques règles simples. Une mauvaise utilisation de l’appareil peut en effet entraîner un choc thermique. En effet, passer brutalement d’une forte chaleur extérieure à un air très froid peut provoquer :

• des maux de tête ;
• de la fatigue ;
• un coup de froid ;
• une irritation de la gorge.

La température idéale pour une pièce se situe entre 22 et 25 degrés. Il est conseillé de limiter l’écart avec la température extérieure à 5 à 7 degrés afin de réduire les risques de choc thermique et de maîtriser la consommation d’énergie. Dans cette logique, la climatisation peut être mise en marche à partir de 26 degrés. Il peut être tentant de la régler sur une température très basse pour se rafraîchir rapidement, mais cette pratique entraîne n’est pas optimale pour le confort du corps et une surconsommation d’électricité.

Personnes les plus fragiles : s’inscrire sur le registre Canicule

Les personnes âgées de plus de 65 ans, les plus de 60 ans reconnus inaptes au travail ou les personnes en situation de handicap, peuvent s’inscrire (ou être inscrites par un proche) sur le registre communal tenu par leur mairie.
Ce registre permet, en cas de canicule, de leur venir en aide si nécessaire.

Ce contenu est rédigé par :

• le docteur Laurence Rinuy, médecin-conseil à l’Assurance Maladie,
• le docteur Myriam Boivin, médecin-conseil à l’Assurance Maladie,
• et le docteur Jean-François Laurent, pharmacien-conseil à l’Assurance Maladie.